“天上九头鸟，地上湖北佬”这句话到底是褒义还是贬义呢？我觉得所有地域讨论都没有意义，每个地方都有好人和坏人。中国每个省都有几千万人，你能见到几个样本？你不能见过一两个湖北人就说几千万湖北人怎么怎么样，还有“天上九头鸟，地上湖北佬；三个湖北佬，抵不过一个安庆佬”。那么这个俗语的来由和典故是怎样的呢？
九头鸟
“天上九头鸟，地上湖北佬”的来由和典故
第一，是说湖北人聪明。湖北人不管做人做事做生意都很有门道，不容易吃亏。但聪明的同时，还有就是狡猾，跟他们做生意或交住很容易吃亏。
另一种说法，是说湖北人喜欢窝里斗。因为九头鸟有九个头，就有九个脑子，九个思想，天天在一起必然会争斗、抢食、意见不合。
有这样的一个事例，1994年几个湖北人合伙在京城开了一家叫“九头鸟”的餐厅，生意特别红火，后来又开很多分店，享誉京城。但是才两年，当初的合伙人，就另起炉灶，开了一个叫“九头凤”的餐厅，不管是名字、菜品、管理、装修，都与九头鸟一样。双方互相竞争，最后两败俱伤，伤人八百，自损一千。
最早记录在《山海经——大荒北经》中说：“大荒之中，有山名北极天柜，海水北注焉。有神，九首人面鸟身，名曰九凤。”
意思就是：在大荒之中，北极天柜这一带的山，有一种神鸟，有九个头且都是人类的脸，鸟的身体，名字叫九凤。
山海经里说的九面鸟是神鸟，荆楚之地的人民信奉神鸟凤凰，也崇奉九这个数字。因此九凤就成了荆楚人民的神鸟。
从山海经来看，天上九头鸟，地上湖北佬，这个意思应该是对神鸟的美好向往。但是流传于全国各地之后，再加上某些人上过湖北人的当，再断章取义的宣传，因此叫法就一代代越传越开。
另外，郭璞在《江赋》中说：汉代的时候也出现过一种九头的鸟，叫奇鸧。奇鸧是民间流传很广的九头鸟，又叫鬼鸟，姑获鸟，此鸟能摄人魂魄，使人如行尸走肉，所以为大凶之鸟。此凶鸟也有九个头，但不是上面说的人脸。所以与九凤的人脸而鸟身不同，而且九凤为神鸟，奇鸧为凶鸟。还有山海经出书于春秋战国，而奇鸧是汉代才出现。就此三点上不同，因此人们很容易搞混淆。
“天上九头鸟，地上湖北佬；三个湖北佬，抵不过一个安庆佬”的来由和典故
这话确有出处。不过，版本不一。有的说法是，“天上九头鸟，地上湖北佬；三个湖北佬，抵不过一个桐城佬”。也有的说法是，“天上九头鸟，地上湖北佬；三个湖北佬，抵不过一个安庆佬”。不管如何出处，都与桐城文化为核心的强势皖江文化有联系。
据有人考证，此话源于清代，已有两三百年历史，那时候安庆人确实了不得，文坛出了霸主桐城派，梨园也出了徽班，三下五除二就把昆曲赶下马。还出了父子宰相张英、张廷玉，与康乾盛世相始终。徽商当中肯定也有不少安庆人，不然近现代皖籍大商人何以多安庆人，而不是徽州人？如近代与张謇齐名的大实业家周学熙、现代香港纸业大王姚国安等，连黑社会组织安庆人也不放过，清帮原名就是安清帮，起源于安庆帮，是江上一帮安庆水手弄起来的。安庆人这么厉害，湖北人与安庆为邻，自然感受到了某种压力。其实，清代类似这样的评论很多，足以显示安庆人在各个领域的整体实力，诸如“天下文章其出于桐城乎！”、“安庆色艺最优！”“无石（牌）不成班！”、“桐城张姚二姓，占却半部缙绅！”等等。
直到近现代，安庆人也没把湖北人放在眼里，湖北黄梅发大水，一帮灾民流落到安庆唱采茶调，被好事者发现了，觉得有意思，七弄八弄，与本地曾流行的徽调、青阳腔相融合，结果成了20世纪最疯狂的戏曲剧种———黄梅戏，完全可以与安庆人早先创造的京戏所引起的轰动效应相媲美。湖北人看了又眼红了，说黄梅戏是源于湖北的，要把它请回娘家去。安庆人倒也挺大度，好像是腻了，也没什么意思，心里却暗想：你湖北人请回去容易，要学会安庆话却不是一下子事。还有一件事，也发生在安庆人和湖北人之间，大家都知道陈独秀气象比较豪放，晚年还在宣称自己愿意说极正确的话，愿意说极错误的话，就是不愿说不对不错豆腐白菜不痛不痒的话。那一回陈独秀和一个朋友大声聊天，不知怎么就说到湖北没出什么大学者，不像安徽汉学家、宋学家林立，正说到兴头，隔壁冒出一个人，正是湖北人黄侃，他很不服气，跟陈独秀骂起架来，很伤人，意思是安徽固然多大学者，你那样子绝对成不了大学者；湖北固然没有什么大学者，我这样子倒还有可能。弄得陈独秀一肚子不快活，悻悻而走。后来他们两个倒挺有缘分，都到北京大学当教授，一个搞新学，一个搞旧学，都不是简单的人，但还是搞不到一起来。
湖北人文最盛的是黄冈地区，黄冈教育特厉害，高考年年湖北第一，在整个中国差不多也数一数二。安庆与黄冈紧邻，高考也是年年安徽第一，高峰时期差不多占全省三分之一。新儒学XX黄冈出了熊十力、徐复观，有野狐禅味道；安庆则出了方东美、余英时，气象肃穆，学风纯正。新儒学代表人物也就那么十来位，安庆、黄冈占了一小半。另外，黄冈出了李四光，安庆出了邓稼先，一个找石油，一个造原子弹，都是新中国的脊梁，又扯平了。中国象棋湖北有柳大华，围棋安庆有号称“南刘北过”的刘棣怀，都是旷代高手。现代文坛湖北出了新写实派女作家方方，池莉；安庆也不示弱，不仅出了天才少年诗人海子，还出了先锋派代表作家潘军。娱乐圈湖北出了个大美女徐帆，安庆则出了田海蓉、李小璐，四小名旦占了两个，名气虽没徐帆大，但比徐帆年轻，属新新人类。看来，作为皖江文化最西边堡垒的安庆，确实不辱使命，有那么一种“一夫当关，万夫莫开”的架势，世世代代精英辈出，恰如一江春水向东流。从这个意义上讲，作为“九头鸟”后话的“三个湖北佬，抵不上一个安庆佬”，是一种善意的评价，也是皖江文化流露出的一种自信。
